De door zonnepanelen opgewekte elektriciteits zonnepanelen kan u onmiddellijk gebruiken. Is de productie groter dan de behoefte, dan wordt de elektriciteit geleverd aan het net of opgeslagen in een batterij. We onderscheiden autonome en netgekoppeldesystemen: 

Autonome systemen
Bij autonome systemen wordt de elektriciteit onmiddellijk verbruikt of zal zal een installatie pas in werking treden wanneer de zon schijnt. Bijvoorbeeld: de airconditioning werkt pas als de zon schijnt. Hierbij is geen opslag van electriciteit nodig.
Er bestaan ook autonome systemen die overdag elektriciteit opslaan in een batterij. Deze energie kan nadien worden  gebruikt om apparaten te laten werken wanneer er geen zon is.

Netkoppeling
Bij een netkoppeling wordt de gelijkstroom van de panelen door een omvormer omgezet in wisselstroom van 230 volt en 50 hertz, geschikt om te leveren aan het net. Als de panelen electriciteit produceren, moet er minder elektriciteit van het net afgenomen worden. Is de productie via de panelen groter, dan wordt het overschot aan het net geleverd. De teller van de elektriciteitsteller draait dan achteruit.

In de meetcode van het Technisch reglement Distributie Elektriciteit van de VREG is duidelijk bepaald dat de elektriciteitsmeter achteruit kan gaan wanneer de productie groter is dan de vraag maar enkel voor zover het opgesteld vermogen lager is dan 10 WattPiek. De kosten van een eventuele terugdraaiteller worden door de distributienetbeheerders gedragen. 

Volgende voorwaarden dienen vervuld te zijn :

• Van de netbeheerder heeft men een schriftelijke toestemming ontvangen om fotovoltaïsche panelen aan te sluiten op het electriciteitsnetwerk.
• Het volledige systeem wordt gekeurd worden door een erkend organisme (VREG).
• De aansluiting op het netwerk wordt gekeurd door een organisatie die door de distributienetbeheerder erkend is.
• De beide keuringen kunnen gebeuren door hetzelfde organisme.