Let bij de keuze van een kachel op het rendement. Dit bepaalt hoeveel warmte er effectief benut kan worden voor de verwarming van de ruimte. Een overzicht van de rendementen.

Open haard                10 tot 20 %
Gewone houtkachel     60 tot 75 %
Gaskachel                  60 tot 85 %
Tegelkachel                90 % 

Wilt u een ruimte verwarmen met een open haard, dan hebt u minstens 4 tot 9 keer zoveel hout nodig om dezelfde warmte te genereren via een gesloten gas- of tegelkachel.

Kies een kachel met een vermogen dat aangepast is aan de te verwarmen ruimte. Hierbij is niet alleen het volume van de ruimte belangrijk, maar ook de isolatiegraad en winddichtheid.
Evenals bij CV-ketels mag het vermogen van een kachel niet te hoog zijn: bij een te hoog vermogen moet het vuur vaak gesmoord worden wat resluteert in een slechtere verbranding, verminderd rendement en meer uitstoot van hinderlijke gassen. Met een te laag vermogen wordt het moeilijk om te ruimte tot op comforttemperatuur te verwarmen. 

Probeer eerst zoveel mogelijk te isoleren, en bepaal dan het vermogen van uw kachel. Wanneer u op een later tijdstip extra gaat isoleren, zal uw kachel overgedimensioneerd zijn, en zal de woning mogelijk kampen met oververhitting in de winter, wat zeker niet duurzaam is.

In onderstaande tabel vindt u een aantal richtlijnen betreffende gewenste vermogens (in kW) in functie van het te verwarmen volume (in m³):

Volume                        Goede isolatie              redelijike isolatie          geen isolatie

60                                           4,5                              5,5                     7

80                                           5,5                              6,5                     8

120                                         7                                 8                      10

140                                         7,5                              8,5                    11