De R-waarde staat voor de warmteweerstand van een materiaal, en wordt gebruikt om de thermische kwaliteit van isolatiematerialen weer te geven in m²K/W. Deze waarde bepaalt hoeveel warmte door een materiaal wordt tegengehouden. Hoe hoger de R-waarde, hoe beter (hoe dikker de isolatie)

De dikte van onze isolatie is gerelateerd met de R-waarde en λ-waarde:

De R-waarde is de verhouding van de dikte van het isolatiemateriaal (uitgedrukt in meter) tegenover de lambda-waarde. Hoe hoger het resultaat van deze breuk, hoe beter het materiaal isoleert.

voorbeeld:
Minerale wol met lambda-waarde = 0,04 en een dikte = 12 cm, heeft een R = 0,12/0,04 = 3,00 m²K/W. Dit is net voldoende om de premie van de netbeheerder te bekomen !!! 
Gebruiken we voor dezelfde toepassing een PUR-plaat met lambda-waarde van 0,032: voor eenzelfe R-waarde van 3,00  m²K/W volstaat dan een dikte van 10 cm  (0,10 / 0,032 = 3,00 m²K/W).

We zien dus dat het perfect mogelijk is om met een ander type materiaal in een lagere dikte even goed te isoleren: een PUR plaat van 10 cm is thermisch even goed als minerale wol van 12 cm. Wanneer we prijzen van producten vergelijken, moeten we dus letten op de R-waarden van de materialen.

Hoe kennen we de R- en λ-waarden: deze vinden we doorgaans terug op de technische fische van een isolatiemateriaal. De technische fiche hieronder van rotswol met een dikte van 15 cm leert ons dat het betreffende isolatiemateriaal een R-waarde = 3,75 heeft, maw ruimschoots voldoende voor de fiscale premie, de premie van de netbeheerder en de Vlaamse dakisolatiepremie.